Alternativas productivas sostenibles para la conservación de ecosistemas boscosos en Mesoamérica

Mesoamérica tiene cinco grandes bosques: ecosistemas cruciales para la conservación y el tránsito de especies en el continente americano. Estos territorios funcionan a la vez como espacios de vida y fuentes de ingreso de varias comunidades, en su mayoría indígenas, quiénes conviven con los bosques usando sus recursos maderables y no maderables. Esta cadena de bosques almacena 4.8 gigatoneladas de carbono en la región, resguarda especies endémicas como el tapir centroamericano o el mono araña, y provee agua y otros recursos naturales a cerca de 5 millones de personas. Desde hace 15 años estos pulmones verdes se encuentran en cuidados intensivos, debido a su alarmante reducción, siendo la ganadería ilegal la principal impulsora de la gradual desaparición de casi una cuarta parte de tres de los cinco bosques.

De la creciente preocupación por el futuro de los bosques mesoamericanos nació Los Cinco Grandes Bosques de Mesoamérica: Una iniciativa regional para el clima, la biodiversidad y la gente, liderada por la Wildlife Conservation Society (WCS), financiada por la Unión Europea y apoyada por distintos actores que incluyen gobiernos, comunidades, donantes y ONG, entre otros. Su principal objetivo es proteger estos ecosistemas, así como adaptar y transformar la agricultura y los sistemas alimentarios circundantes de la mano de las comunidades. La Alianza de Bioversity Internacional y el CIAT es uno de los socios implementadores en esta iniciativa y contribuye en tres temas específicos:

brindar herramientas para la restauración de los paisajes,
analizar las políticas e incentivos existentes para reducir la presión a los bosques, y
priorizar cadenas de valor que permitan mejorar los medios de subsistencia de las comunidades que viven en los bosques.

Este último componente concluyó sus actividades en 2023, revelando varios resultados interesantes acerca de las dinámicas agrícolas de las regiones, así como oportunidades para fortalecer los medios de subsistencia de sus poblaciones. Estos resultados fueron capturados en una serie de publicaciones que se detallan en este blog.